Si tienes interés en instalar paneles solares en tu hogar, negocio o industria, seguramente has escuchado acerca de los inversores. De manera general, estos aparatos se encargan de convertir la energía producida por tus paneles encorriente eléctrica lista para utilizarse.
Existen de dos tipos: inversor central y microinversor. La mayor diferencia entre ambos modelos es que el central es capaz de convertir la energía de múltiples paneles solares, mientras que el microinversor es especializa en trabajar con sólo uno.
Existen más diferencias y particularidades con cada inversor. De igual forma, las situaciones ideales para estos equipos son determinadas por una serie de variables. En respuesta a esto, te contamos a continuación todo lo que necesitas saber sobre los inversores fotovoltaicos.
¿Diferencias entre inversor y microinversor?
Ambos modelos de inversores cumplen la misma función: tomar de la instalación fotovoltaica la energía solar producida por los paneles, conocida como corriente continua (CC), y convertirla en energía eléctrica utilizable, corriente alterna (CA).
Como ya mencionamos, la primordial diferencia entre ambos equipos es la escala de trabajo. El inversor central convierte la energía de un conjunto de paneles, y el microinversor simplemente convierte la de un panel.
Podría parecer que la versión micro se encuentra en desventaja ante el otro modelo, pero la realidad es que cada uno está diseñado para funcionar óptimamente en distintas situaciones.
Por ejemplo, el microinversor funciona mejor en instalaciones pequeñas y que requieran monitoreo de individual de cada panel; por su lado, el central provee más potencia y un equipo más sencillo de manejar.
Te contamos a continuación más diferencias entre el inversor central y el microinversor.
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| Inversor central | Microinversor |
|---|---|
| Transforma la energía de varios paneles solares | Transforma la energía de un solo panel solar |
| Para sistemas grandes | Para sistemas medianos y pequeños |
| Vida útil de 8 a 12 años | Vida útil de hasta 25 años |
| Circuito en cadena (menos cableado) | Circuito individual (más cableado) |
| Monitoreo general de los paneles | Monitoreo preciso de cada panel |
¿Qué es un inversor central?
Hablando ahora de las características individuales, el inversor central se instala en un lugar cercano entre el medidor de electricidad y el panel solar principal. Suele ser capaz de conectarse en un circuito desde 6 hasta 12 paneles.
Adicionalmente, el equipo se encarga de manipular la corriente y el voltaje de salida, tomando en cuenta la carga eléctrica e incluso la potencia de la luz solar.
Entre sus ventajasydesventajas podemos mencionar:
| Ventajas | Desventajas |
| 1. Versatilidad de uso en distintos tipos de instalaciones | 1. Por la conexión en red, si un panel no funciona bien, todos igualan el nivel de eficiencia |
| 2. Mantenimiento simple | 2. Vida útil relativamente corta |
| 3. Puede trabajar con paneles de mayor potencia | 3. El monitoreo de paneles es muy general |
| 4. La menor cantidad de conexiones prevé posibilidad de fallos | 4. Requiere instalación extra de optimizadores |
| 5. Precio menor | 5. Necesita mayor protección por el alto voltaje |
¿Qué es un microinversor?
En cuestión de funcionamiento, este modelo es muy similar al central. El microinversor genera corriente alterna que se adecúe a la frecuencia y voltaje de la red eléctrica. Se suele instalar debajo del panel solar con el que está trabajando.
Una característica muy popular de este tipo de inversor es que, al no estar concentrada una alta cantidad de energía en un solo punto, los riegos de fallos eléctricos e incendios no son comunes.
Entre sus ventajas y desventajas podemos mencionar:
| Ventajas | Desventajas |
| 1. Instalación sencilla | 1. Mantenimiento más complicado |
| 2. Mayor seguridad a bajas tensiones | 2. Reemplazo de componentes es más complejo |
| 3. Ya que se conecta sólo a un panel, se adapta para sacar el mejor provecho a sus capacidades | 3. No existe mucha variedad en el mercado |
| 4. Monitoreo individual detallado | 4. No se puede conectar a paneles de potencias muy altas |
| 5. Vida útil extensa | 5. Aunque el monitoreo es muy completo, es un sistema que se adquiere por separado |
¿Cuál es mejor y en qué situaciones? (Ejemplos)
Entonces, ¿cuál es mejor? La verdad es que no podemos valorar el uso de ambos inversores con los mismos parámetros. Decidir entre el microinversor y el inversor central depende totalmente de las necesidades de tu instalación fotovoltaica, su tamaño y el nivel de carga deseado.
Ahora que conoces las características de cada modelo y sus diferencias, vamos a ver algunas situaciones donde cierto inversor ejerce una mayor eficiencia que el otro.
| ¿Cuándo optar un inversor central? | ¿Cuándo optar por microinversores? |
| — Para sistemas fotovoltaicos muy grandes, como lugares públicos — Cuando se requiere una mayor potencia de electricidad, como empresas con maquinarias — En instalaciones que hagan uso de baterías solares, como reserva de luz en caso de apagón | — Para sistemas pequeños con necesidades bajas, como hogares urbanos — Para locaciones con poco sol, como ciudades de clima frío y lluvioso — Cuando hayan planes de expansión del sistema, como en modelos de inversión a futuro que requieran más paneles |
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